中元节

中元节在农历七月十五，民间称七月半、七月望，也称盂兰盆会、施孤、亡人节。

它是道教中元节、佛教盂兰盆节、民间七月半三套习俗长期融合的结果，流布已逾千年。它不是法定假日，不放假。

它与清明一起构成一年里两个主要的祭祖节点；在一些地区，中元节是比清明节或重阳节更重要的祭祖日。这一页按民俗事实陈述，不做评价。

三个名字各有侧重：中元是道教的，盂兰盆是佛教的，七月半是民间的——叫哪个名字，多半能看出说话的人站在哪套传统里。民间口头上，「七月半」最通行。

中元按农历七月十五计算。农历阴阳合历、靠闰月配平，七月十五落在公历 8 月上旬至 9 月上旬之间浮动，总在夏末秋初。逐年日期由本站节假日数据算出，与逐年节假日页一致。

非法定节日不列放假区间，只列日期与星期。

部分地区过七月十四而非十五，开鬼门关鬼门的日子各地说法也不一；本页只按通行口径的七月十五列日期，地方差异见下方「各地差异」。

道教的三官体系：正月十五上元、七月十五中元、十月十五下元，分别对应天官赐福、地官赦罪、水官解厄。七月十五叫「中元」即由此而来——三元里的中间一个。

佛教的盂兰盆：「盂兰盆」是梵文音译，意为解救倒悬之苦；七月十五举行超度历代宗亲的法会，逐渐固定为盂兰盆会。

民间的七月半：认为七月初一开鬼门、七月十五关鬼门，因此在这一天祭祖与普度。

三者在长期演变中互相影响并最终融合——这条结论是理解这个节日所有习俗的钥匙：同一个晚上，道教在赦罪，佛教在超度，民间在祭祖。

三套体系在这一天各有一个动作：道教的地官赦罪、佛教的盂兰盆供、民间的祭祖普度——对象都是「看不见的人」，动作都朝着安慰与超度去。

三条线索各自说得通。道教的体系里，天、地、水三官分掌赐福、赦罪、解厄，生日分别在正月十五、七月十五、十月十五——七月十五叫「中元」，就是排座次排出来的。佛教这边，「盂兰盆」是梵语音译，意为解救倒悬之苦，此日举行超度历代宗亲的法会，渐成盂兰盆会。民间则讲七月初一开鬼门、七月十五关鬼门，在关门前祭祖、普度。三套来历、同一天，长期演变中互相影响并最终融合，这是理解中元节的一把钥匙。

中元节习俗的非遗身份有多条：香港潮人盂兰胜会于 2011 年、广西资源河灯节于 2014 年、山东莱芜中元节习俗于 2021 年分别列入国家级非物质文化遗产名录——三地三项目，全部有政府来源可核。

七月十五放水灯、祭土地庄稼、祭祖、普度四类习俗都有明确记载。

它的习俗来源本就有道教、佛教、民间三套，加上地域辽阔、民族多样，各地呈现的形态差别极大——这也是它比多数节日更难一概而论的原因。

三个非遗项目的入选年份连成一条线：2011 香港盂兰胜会、2014 资源河灯节、2021 莱芜中元节习俗——十余年间三地陆续入录，说明这个节日的习俗形态至今仍有活力。

当代最硬的证据是三个国家级非遗项目：香港中元节（潮人盂兰胜会）2011 年列入国家级非物质文化遗产名录，活动从七月初一开始搭棚摆祭、演地方戏曲，并有派平安米等环节；广西中元节（资源河灯节）2014 年列入，放灯的做法由资江水道的航运往事与中元源起结合而成；山东中元节习俗（莱芜中元节习俗）2021 年列入，以祖先祭祀为主题，当地称「七月十五请家堂」。

放水灯：以纸板或木板为底、做成荷花形，点燃后放入水中任其漂流，是这个节日视觉感最强的一条。

祭祖：部分地区在七月十五比清明更重视祭祖，有「请家堂」「送家堂」一类仪式。祭祀土地与庄稼：把供品撒进田地、用五色纸缠绕作物穗子以求避灾丰收。

普度：香港与台湾部分地区宰牲焚香、请僧道做法，安慰无主孤魂。

写实的一条：这一天不放假，也不是每个人都过——很多地区的读者对它并不熟悉，这一页的定位更像一个资料条目而非节日指南。

放灯与祭祖的分工很清楚：水灯漂向外面的水，家堂留给里面的屋——祭祖的部分与清明近似，普度的部分则是中元独有。

还有一类容易被忽略的祭俗：祭祀土地与庄稼。部分地区把供品撒进田地，用五色纸缠绕作物穗子，求的是避灾与丰收——七月十五恰在秋收前后，这份对收成的牵挂，是它作为农历节日的农事底色。

中元没有全国统一的节令食物，供品以家常饭菜、瓜果与时令作物为主。

祭祖期间有每日晨午昏供茶饭的做法——这比「吃什么」更能反映节俗实质。各地有自己的节令食物，说法不一，这里不点名。

供品讲究「家常」：饭菜茶酒、瓜果时物，都是先人生前日常吃的——这个节日的供桌，更像一次日常的延续，而不是一场盛宴。

道教、佛教、民间三套来源落在同一天，中元因此成了十二个节日里来历最纠缠的一个。它不放假、不热闹，却在这一年里承担了一半的祭祖功能。

香港中元节（潮人盂兰胜会）2011 年列入国家级非遗名录：活动从七月初一开始，搭棚摆祭品、演出地方戏曲，并有福物竞投、派平安米等环节。

广西中元节（资源河灯节）2014 年列入国家级非遗名录：由资江水道的航运与中元节源起结合而成，放灯是从悼念遇难船工与放排工而来的独特做法。

山东中元节习俗（莱芜中元节习俗）2021 年列入国家级非遗名录：以祖先祭祀为主题，当地称「七月十五请家堂」。台湾一带的普度活动同样成体系，这里只陈述现象。

清·庞垲《长安杂兴效竹枝体》：「万树凉生霜气清，中元月上九衢明。小儿竞把清荷叶，万点银花散火城。」

水灯、七月十五的月、清荷叶——三个符号，凑成中元在诗词里少量但清晰的身影。